煌輝一閃・売技日本橋灼熱行脚（きらめきいっせん・うりわざにほんばししゃくねつあんぎゃ）

◎あれは、ある冬の日のこと……。
　携帯に東京の編集プロさんから電話。
『はい、やりますやります』
一も二もなく、どんな用件だろうが受けるのが俺のポリシーだ。以来は受けてから悩めばいい。
『ゲームのノベライズなんですが……時代物でして』

　おぉ、よくは分からないが、うってつけな内容みたいだ。

　ありがたいことに、編プロさんでも『この案件はあいつに任せよう』ということになったらしい。あぁ、忍者ものラノベ書いていてよかった。いつも時代劇のことばかり呟いていてよかった、長いことロボットやってたけど、ロボットで本当によかった。

　で、早速ゲーム『あっぱれ！天下御免』をプレイし、プロット考えて……そして今にいたるという次第。
　前回も書きましたが、このゲームはご存知時代劇の人気キャラがおにゃのこになって登場、というすさまじ、いや素晴らしい内容なのです。

　ノベルスを書くにあたり『じゃあ、まだ女体化されていない時代劇キャラを出してみようか』と思ったのですが、基本メンバーだけでも多いのに、それを満遍なく出す、しかも今回はオマケノベルなので、いつもの半分ぐらいの分量しかない、ということで泣く泣く諦めました。ちなみに考えていたのは三十郎ちゃんと服部半蔵ちゃん。

　元々がそれぞれ独立したストーリーを持つ時代劇キャラなので、お話を練るのにはそれほど時間がかかりませんでした。
　大神伊都さんなら子連れ狼から、佐藤はじめさんなら座頭市から、という風にずるいですが、ネタを引っ張ってこれますから。

　しかし、今回はほぼ全員を顔出ししないといけないので、ゲーム中にあってもおかしくない感じのお話にしました。オーソドックスな時代劇……悪がいて、それを懲らしめるという感じに。

　大勢のキャラをまず整理しないといけませんが、このゲーム、困ったことに体制側も、反体制側も仲良く同居してるんですな。凶状持ちの渡世人と町奉行が仲よく団子をほおばるような世界観。お奉行どころか、副将軍、将軍候補も仲良しなんですから。
　しかも体制側のお奉行様の配下には、殺し屋の町同心がいる……。でも喧嘩したら体制側が強いのです。取り締まる側ですから。

　なので、レコードのＡ面Ｂ面のように、体制、反体制から代表キャラを出して、物語を進め、最後にそれがまとまるように書きましたが、うまくいったかどうか。

　チャンバラものなので、殺陣も書かないといけないし、それをクライマックスにしないといけません。でも、一番力を入れたのは元ネタが座頭市の佐藤はじめさんだったり。やっぱり好きな時代劇キャラデすし、変幻自在の居合いの持ち主ですから、実に魅力的、書きたくて仕方ないんですよ。チャンバラシーンを書くのに、絵コンテまで書きましたが、これもまたうまく伝わったかどうか。

　今回のような機会を設けてくださった編集様や、関わったスタッフの皆様には心よりの感謝を、そしておつかれ様でした、との言葉をこの場を借りてお伝えします。

　以上、長い長いあとがきのようなもの。

　そんなこんなで付録ノベルを書いた『あっぱれ！天下御免ビジュアルファンブック』も本日発売、しかし、前日には店頭に出ているとのことで、気になって仕方なく、昨日夜勤明けの重い体を引きずり、オタクの西の聖地、日本橋に行ってまいりました。
　
　先日ワゴン車暴走事件がありましたが、そんな雰囲気は微塵もありませんでした。

　的を大型書店三店舗に絞り、今回は、ただ売り場を見守るのみにしておきました。
目の前で売れてくれればそれこそ拍手喝采『コーヒーおごるわ！』といきたかったのですが。
　これがなかなか……しかも、売り場とレジを交互にちらちらと見ていたもので、店員さんに万引きと間違えられ、マークされてしまいました。こっちの思い過ごしかもしれないですが、不必要な棚整理したり、カウンター奥からこっちを見ていたりと、結構分かりやすくマークされてました。こっちも元書店員なので、向こうの動きが分かるのです。
　誤解を招くようなことをしてすいませんでした。
　
　ある店舗で店員さんに尋ねてみると『週末には売れるんじゃないですかねえ』とのお返事。
　かなりのボリュームある本なので、返品すると、段ボールが重くなりますよ、ぜひ売れてほしい！　
　
　と、いうことで、日本橋行脚は空振りに終りました。時間が悪かったかなあ。
　まあ、特撮リボルテック・昭和ギャオスとmp３プレーヤーが激安で買えたから、行った甲斐はあった、ということにしておこう。

　

改めて、本日発売『あっぱれ！天下御免ビジュアルファンブック』をぜひぜひよろしくお願いします。