◎やっぱり、連れて行ってくれ！

　年に一回、なんとなく見る映画、というのがある。例えば掃除をしながら見る映画。何度見ても不思議と飽きが来ない映画。自分にとって、それは『日本沈没』だったり『未知との遭遇』だったりする。大災害、大異変を前にした官民それぞれの動きを見るのが楽しいのか、どうなのか。なんとなく見てしまう映画である。そんな『未知との遭遇ファイナルカット版』が『午前十時の映画祭』で上映される。実はスクリーンでは見たことがなかったので、いつか時間をとって見てやろうと思っていた。

　が、その日の朝唐突に『今日行こう！』となった。劇中で、ＵＦＯからのメッセージを受けっとった人のように、発作的に行動した。

　世界中で起こる異変を調査するグループ、砂漠の戦闘機、客船、そして、謎の歌声。電気技師とシングルマザーが出合った異変。それらが絡み合い、一つの目的に結び付く。劇中、主人公のリチャード・ドレイファスが『答え』と呼ぶそれを、観客も一緒になって体験する。

　ＵＦＯ映画のはずなのに、なぜ砂漠？　なぜ３０年前の戦闘機がメキシコに？　という『？』をたくさん用意し、焦らした上で客の興味を引くスピルバーグの演出はうまい。空港の管制塔で、旅客機が見た未確認飛行物体のやり取りなんか、何度見てもぞくぞくするものがあり、そこから大停電→ＵＦＯ飛来の最初の見せ場がやってくる。町中が停電で真っ暗の中、主人公が道路の真ん中に車を停車。後ろから車が来て、追い抜く。しばらくすると同じシチュエーションに遭遇。『どうぞ』と後続車を先に行かせるが、ヘッドライトがスーと上昇、自動車じゃない！　という場面の見せ方の上手さ。同じことを繰り返すようでいて、それを崩し、異変を見せる。焦らせて見せるスピルバーグ演出。



　思えば、ＵＦＯが最初に目撃されてから次に登場するのはクライマックスまで待たないといけない。それでも、この映画は見せてくれる。ＵＦＯの目的は？　歌の意味は？　メッセージの謎は？　主人公がとりつかれたように山の模型を作るのはなぜか？　とぐいぐいと引っ張っていく。そしてすべてが一つになったクライマックス。ＵＦＯの乱舞で呆気にとられた後に、ダメ押しに登場する巨大な母船の美しさ。ミニチュアと合成、当時の特撮技術を駆使して作られた、今まで見たともない映像は今見ても色褪せない。

　そして、主人公はＵＦＯの搭乗員に選ばれ、宇宙へ。思えばＵＦＯのせいで、ただでさえギクシャクしていた夫婦の関係が完全に破綻してしまったのだ。でも主人公は『この野郎！』とちび宇宙人をぶん殴ることもせず、嬉しそうに乗り込んでいく。できれば自分も連れて行ってほしい。ひょっとしたら、あの連中はとんでもなく凶悪な連中かもしれないけど。

　今回のファイナルカット版も含め『未知との遭遇』には劇場版、特別編と３種類あり、いずれも微妙に編集が異なる。今回のバージョンにはチョイ役のカール・ウェザース（『ロッキー』のアポロ）がいなかったなぁ、あれは特別編なのかな。ヒョロヒョロとチビ、一体どんな生態系かよくわからない宇宙人が全バージョン見れるのはファイナルカット版だけ？　そして結局家に帰ってからも見返すことになってしまう。それでも飽きない、不思議な映画。

　次回は『ジョーズ』。まだ小さくて見に行けなかったあの頃の映画を追体験しよう、と思う。

　映画を見終わったら、青空が広がっていた、この空の向こう、宇宙には……それよりも、長い間探していたＮＥＣＡ社のゴジラ１９６２が買えて満足でした。