◎ イカにして、ハルカスではしゃいだか？

　物書き業界の隅っこにいると、時々、思いがけない話が来るもので。ひょんなことで、大阪芸大文芸学科主催『ラノベ祭り！』にお呼ばれされることになりました。これは八薙玉造先生からのお誘い。

　内容は芸大卒の作家によるパネルディスカッションに出てくれ、ということでしたが『いいのか、俺で？』という思いが強く何度も確認しました。だって映像学科だし、そんなに著作も点数出してないし。それでもいいから来い、ということだったので、これはやるからにはしっかり（面白く）しないと、と思いました。いい話よりも、いかにウケをとるか？　が命題です。『俺は、オチ要員だな……』

　真面目な話は他の作家さんに任せておけばよろしい、自分は他学科の強みで、面白おかしくやればいい、と勝手にそう決めました。

　しかし、自分の本が版元にほとんどないいとは。ようやく見つけた一社も『買いきり』が条件でした。売り切らないと、支払いの負担が大きくなる。

　そこで、学生時代どころか、かつての書店員時代の血が騒ぎだすのでした。

　会場はあべのハルカス２４階の大阪芸大スカイキャンパス。去年『ゴジラ大特撮展』の会場だった場所です。

　広いスペースには学生の展示や、物販、ゲストの作品など……。

　

自分のコーナーだけ、およそラノベ作家とは思えない、ごった煮感。これでいい。

　軽く打ち合わせをしてからいよいよ開場。想像以上の客入り。

　とにかく本を売らねば、勝手に物販ブースに入り、事前に用意した宣伝セットを勝手に設置。周りからは『ずるい』と言われたけど、一冊しか売るものがないから、目立ってもいいだろう。

　そしてパネルディスカッション。そこそこ笑いをとって無事に終わると、今度はゲスト作家で順番に『創作相談』の受け持ち。しかし、だ、それよりも物販ブースにいる方が何となく気持ちが落ち着くし、コスプレ学生さんとも仲良くなれる（味方を作る）から、ほとんど入り浸っておりました。学生さんからは『バカ戦』のコスプレしたかったのに、時間がなくて……という嬉しいお話を頂く。実現していたら立ったまま気を失っていたと思う。次の機会にぜひ、ということは次の機会を作らないといけないのだ。チャンスはまだ、ある。

　それと、以前自分の本を買ってくださったお客さんとも数人、お話することができました。売れてたのか！　お話しながらいろいろ思いだしたのですが、あの時は美少女ゲームのノベライズなのに『続荒野の用心棒』とか『死亡遊戯』とか、無茶なネタをぶち込んだものだ。

　盛況のうちにイベントは無事終了。本も何とか売り切ることができました。まあ、半ば押し売りに近い感じでしたが。

　

　お酒に弱いので、打ち上げでは早々に酔っ払い、美味しい御馳走は最後まで食べられなかったのが残念。

　

　しかしながら、個人的には色々と嬉しいことの多いイベントでした。お誘いいただいた八薙先生、文芸学科の皆様には本当に感謝いたします。